Задания на самостоятельное ориентирование нужно давать обязательно. Каждый должен уметь ориентироваться. Когда выходы совершаются группой, как правило работает не твой мозг, а проводится "мозговой штурм" всей группой (это тоже неплохо, когда учишься работать в команде), но часто бывает и так, что на самом деле из всей группы ориентируется пара человек, остальные тупо следуют за ними, не понимая даже, где именно на карте находятся, а зачем понимать, если Вася и Петя иногда смотрят в карту и знают куда идти? - не-е-е, так не пойдет
Ходить на СУ парами ориентироваться? После целого года подготовки (теории, практики, походов и пр) - это очень смешно
Что касается ориентирования в темноте - всем говорили, что нужно иметь при себе телефон заряженный и с положительным балансом - это не лишняя предосторожность. Потерявшийся участник все сделал правильно - поддерживал связь по телефону с инструктором, когда понял что потерялся, затем сообщил, что добрался до остановки и до дома. Ошибки делают все, а печальный опыт - тоже опыт!